Ilustración hecha con inteligencia artificial
La sequía en los ríos del Guayas: deforestación y sedimento acumulado amenazan la cuenca
Especial de Expreso revela que el río lleva 51 años con tierra acumulada; expertos advierten que el dragado es insuficiente sin restaurar la vegetación andina.
El 9 de enero de 2021, un especial periodístico puso en evidencia la crisis hídrica que atraviesa la provincia del Guayas. La falta de dragado continuo y la deforestación acelerada están secando los ríos de la región, con consecuencias ya palpables para la población. En la cuenca del Guayas, que limita con al menos ocho provincias, más de un afluente muestra signos de agotamiento severo.
El río principal lleva al menos 51 años acumulando sedimentos bajo su cauce, según datos previos publicados por este medio. Los intentos por dragarlo han chocado con obstáculos contractuales, legales y políticos. Ramón Sonnenholzner, director de la Fundación Garza Roja, quien navegó hace un año los principales afluentes junto a la Prefectura del Guayas, reportó el derrumbe acelerado de barrancos en las vegas del Daule y Babahoyo, zonas que antes sostenían cultivos para fijar las arenas.
La deforestación ha secado humedales y reducido el flujo de agua, agravado por la disminución del hielo en las montañas. Sonnenholzner advirtió que el dragado es una solución momentánea; se requiere una política de forestación donde los agricultores devuelvan un mapa forestal endémico al 20-30% de sus plantaciones para estimular la lluvia y fortalecer la tierra.
Walter Triviño, analista de Economía Agrícola de la Prefectura, y Pablo Suárez, consultor en hidrología, ratifican que la pérdida de vegetación permite que el sedimento baje hacia la cuenca. La vegetación estabiliza las orillas; sin ella, el agua genera humedad en el suelo, fallas en taludes y taponamiento. La cuenca del Guayas, de 32.500 km², recibe material constante de las cuencas altas, un problema que se agrava con la marea de la cuenca baja y obras civiles como puentes.
